C’est un séisme de fierté qui secoue le continent africain. Pour la première fois de l’histoire de la Coupe du Monde, neuf nations africaines ont franchi la phase de poules pour se hisser en 16es de finale. Un exploit monumental qui installe définitivement l’Afrique à la table des géants du football mondial.
Le passage de la Coupe du Monde à 48 équipes laissait présager un tournoi ouvert, mais personne n’avait anticipé une telle démonstration de force. Sur les 10 représentants africains engagés au coup d’envoi en Amérique du Nord, 9 ont validé leur ticket pour les 1/16ème de finale. Un taux de réussite initial exceptionnel de 90 % qui témoigne des progrès tactiques, de la maturité et du talent brut qui irriguent les footballeurs africains. Si seule la Tunisie manquait à l’appel à l’issue des poules, le dur apprentissage des matchs à élimination directe vient de frapper les Bafana Bafana d’Afrique du Sud, éliminés de justesse ce 28 juin par le Canada. Le continent compte désormais sur ses 8 commandos restants pour poursuivre l’aventure
Les Léopards de la RDC entrent dans la légende
Sur la rive droite du fleuve Congo, les Léopards n’ont pas déçu. En signant leur tout premier succès historique en phase finale de Coupe du Monde grâce à un triomphe magistral face à l’Ouzbékistan (3-1) à Atlanta, les hommes de Sébastien Desabre ont envoyé un message fort. Les Léopards s’offrent un seizième de finale de gala et de très haute altitude face à l’Angleterre, le 1er juillet prochain. Un choc qui s’annonce déjà électrique.
Du Cap-Vert au Sénégal : Des destins héroïques
Ce Mondial 2026 est aussi celui des surprises et de la résilience. Le Cap-Vert, pour sa toute première participation à une phase finale de coupe du monde, a bluffé la planète foot. Invaincus dans un groupe de la mort face à l’Espagne et l’Uruguay, les Requins Bleus défieront l’Argentine.
De leur côté, les Lions de la Teranga du Sénégal ont frôlé le tapis vert. Dos au mur après deux matchs difficiles, ils ont puisé dans leurs ressources de champions d’afrique en titre pour pulvériser l’Irak (5-0), s’offrant une qualification in extremis parmi les meilleurs troisièmes et un choc à venir contre la Belgique.
Le calendrier des chocs pour l’Afrique (Heure de Brazzaville)
Le marathon des 16es de finale est lancé, le programme est royal pour nos ambassadeurs :
- Maroc vs Pays-Bas (29 juin)
- Côte d’Ivoire vs Norvège (30 juin)
- Sénégal vs Belgique (1er juillet)
- RDC vs Angleterre (1er juillet)
- Algérie vs Suisse (2 juillet)
- Égypte vs Australie (3 juillet)
- Cap-Vert vs Argentine (3 juillet)
- Ghana vs Colombie (3 juillet)
Le grand soir du football africain
Qu’ils soient favoris comme le Maroc (demi-finaliste 2022) ou outsiders héroïques comme le Cap-Vert, nos huit représentants encore en lice portent désormais les espoirs de plus d’un milliard d’Africains. Une chose est sûre : malgré ce premier faux pas des Bafana Bafana, le regard du monde sur le football africain a définitivement changé ce mois-ci.
