Au cœur du département de la Bouenza, Nkayi s’impose comme la quatrième ville de la République du Congo.
Capitale agro-industrielle du sucre et carrefour du sud-ouest congolais, la cité combine avec fierté mémoire historique, richesse agricole et dynamisme culturel.
Une géographie stratégique et une population en expansion
Située à environ 250 kilomètres de Brazzaville, Nkayi est la ville principale du département de la Bouenza (dont le chef-lieu est Madingou). Elle s’étend sur deux arrondissements : Mouana-nto et Soulouka.
Selon les données du 5ème Recensement Général de la Population et de l’Habitation (RGPH) de 2023, la ville compte 104 083 habitants, témoignant de son attractivité et de son développement continu.
De « Jacob » à Nkayi : Une histoire liée à l’industrie et aux hommes
L’histoire de la commune est intimement liée au développement industriel et ferroviaire de la région. En 1933, le Gouverneur Antonetti attribue à la localité le nom de Jacob, en hommage à Jacob, un ingénieur français. La même année, le colon Ottino y lance une féculerie de tapioca, avant d’y ajouter une huilerie en 1938, posant les bases industrielles de la ville.
En 1975, dans le cadre de la politique de congolisation des noms, la ville abandonne le nom de Jacob pour devenir Nkayi. Ce nom rend hommage à Kayi Dia Ngouma, reconnu traditionnellement comme le tout premier occupant du site.
Agriculture et vie quotidienne : Le grenier de la région
Grace à sa terre fertile, Nkayi se distingue également par une importante activité maraîchère et agricole. Les agriculteurs y cultivent notamment la tomate, les légumes, le gombos, le tubercule, l’arachide et autres. De plus, certains jeunes de Nkayi se distinguent aussi par leur ingéniosité, pendant les vacances nombreux se lancent dans la fabrication de briques cuites et la production de charbon de bois. Ces activités leur permettent de générer des revenus tout en contribuant à l’économie locale.
Un vivier culturel et intellectuel en pleine effervescence
Nkayi n’est pas seulement un pôle économique ; c’est aussi une terre de culture et de talents. La ville a vu naître ou inspirer plusieurs figures de renom parmi lesquelles Georges Nguila, Écrivain ayant retracé l’histoire de la commune dans son ouvrage Nkayi 1933-2015; Robert Nzaou, Photographe congolais reconnu pour ses clichés capturant avec justesse la vie urbaine africaine; et Doska, artiste rappeur qui célèbre ses racines à travers des titres vibrants comme Nkayi ma ville.
Aujourd’hui, la relève artistique est assurée par une nouvelle génération dynamique qui fait bouger la scène locale, portée par des talents tels que Guelord Synthé, Authentic Badboy, Blaaz le comédien, Ya Mabiala, et bien d’autres.
Une belle ville qui poursuit son développement avec ambition.
